Desde siempre ha existido la impresión de médicos, enfermeros y cuidadores que un anciano afectado por la enfermedad de Alzheimer cambiaba de comportamiento y su estado mental cambiaba a peor o mejor de lo que estaba, según sea invierno o primavera. Es más, los propios familiares lo repiten una y otra vez.
En septiembre de este año, se publicó en una revista científica (1) un artículo que confirmaba esta observación. En este, se afirmaba que había una asociación entre el estado cognitivo del anciano que sufre una Enfermedad de Alzheimer y las estaciones del año. Hay cambios en la capacidad de memorizar, de mantener la atención sobre algo concreto, de hacer cálculos matemáticos, de planificación, de acatar instrucciones simples o complejas e incluso el nivel de actividad.
Para la realización de este artículo se analizó una muestra de tres estudios observacionales que reunían un total de 3.353 personas con Enfermedad de Alzheimer en Estados Unidos, Canadá y Francia. Los investigadores corroboraron que la capacidad de pensamiento de estas personas cambiaba dependiendo de la estación. Se tomó en cuenta que los cambios no se debían a otros factores, como podrían ser el estado de ánimo, el sueño, la actividad física, infecciones o el estado de la glándula tiroides, sin embargo, los investigadores encontraron los mismos resultados.
Los hallazgos fueron que los ancianos se encontraban mejor a finales de verano y principios de otoño que en invierno y primavera. La importancia de estos hallazgos consiste en que aumentan la comprensión de aquellas personas que se encargan del cuidado y la atención en salud de las personas con Alzheimer, así como las medidas a tomar por el personal médico y de enfermería.
También se han observado cambios en el estado de ánimo relacionados con las estaciones en personas adultas, siendo peor en otoño e invierno (2). Estos cambios, no son alarmantes, pero para algunas personas pueden resultar muy desagradables, por lo que se aconseja cambiar los hábitos, como el ejercicio, y aprovechar la luz del día para aliviar estos síntomas.
REFERENCIAS:
- Lim ASP, Gaiteri C, Yu L, Sohail S, Swardfager W, Tasaki S, et al. (2018) Seasonal plasticity of cognition and related biological measures in adults with and without Alzheimer disease: Analysis of multiple cohorts. PLoS Med 15(9): e1002647. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1002647
- Wirz-Justice A. Seasonality in affective disorders .Gen Comp Endocrinol. 2018 Mar 1;258:244-249. doi: 10.1016/j.ygcen.2017.07.010. Epub 2017 Jul 13.